Qu'est-ce que le bioplastique ?

Le bioplastique est un terme générique qui peut se référer à différents produits. Il existe deux sortes de bioplastiques : les plastiques biosourcés et les plastiques biodégradables. Les premiers regroupent les polymères fabriqués à partir de matières naturelles renouvelables. 

Le plastique biodégradable quant à lui, a la particularité de se décomposer en présence de micro-organismes. Il peut être fabriqué à partir de matières premières biologiques ou de pétrole. 

Ce type de bioplastique est reconnaissable grâce au logo « OK compost » qui désigne les plastiques conçus pour se décomposer à l’aide d’un procédé industriel. Le label « OK compost home » indique que les bioplastiques sont adaptés au compostage domestique.

Les inconvénients du bioplastique

Le plastique biosourcé est produit à partir de matières renouvelables. Son processus de fabrication libère moins de CO₂ par rapport à la production de plastique fossile qui utilise principalement du pétrole. 

Si le bioplastique semble plus écologique que le plastique conventionnel, cette matière présente toutefois certaines contraintes.  Les végétaux utilisés dans la production de biopolymères ne sont pas toujours issus d'une agriculture biologique et sont parfois cultivés de manière très polluante. 

Les matériaux biosourcés peuvent également présenter des traces de pesticides et d'engrais chimique qui ont un impact nocif sur l'environnement, mais aussi sur la santé humaine. Le processus d'extraction des matières premières, leur transformation et le transport du produit fini sont dépendants des énergies fossiles, ce qui libère une quantité importante de gaz à effet de serre.

Le bioplastique est-il compostable ?

Bien qu'il porte le terme « biodégradable », le bioplastique ne se décompose que dans des conditions bien précises, dans un environnement contrôlé. La matière doit être exposée à une température située entre 50 et 70°, avec un taux d'humidité suffisant. 

La présence d'oxygène et de micro-organisme est également indispensable pour assurer la décomposition du plastique. 

Par ailleurs, la gestion des déchets en bioplastique constitue également une contrainte. 

De plus, le bioplastique n'est pas toujours pris en compte par les industries de recyclage classiques.